イスタンブールの地下宮殿（イェレバタン貯水池）

街の下にある、もうひとつの空間

スルタンアフメットの人通りとトラムの線路のすぐ下に、イスタンブールで最も驚かされる場所のひとつがあります。地下宮殿（イェレバタン貯水池）です。

建てられたのは6世紀、ビザンツ帝国のユスティニアヌス1世の時代。コンスタンティノープルの大宮殿へ、ろ過した水を蓄えて供給するための施設でした。

階段を下りると、空気が変わります。浅い水面から立ち上がる336本の大理石の柱が薄明かりのなかに並び、湿った空気に足音が反響します。

修復されて、別の場所になりました

10年前にご覧になった方は、もう一度行く価値があります。耐震補強のための大規模な修復が数年がかりで行われました。

重いコンクリートの通路は細い金属の格子に替わり、水面のすぐ近くを歩けるようになりました。そして新しい照明が入りました。色が移り変わり、柱の影が長く伸びる演出で、映画のような空間になっています（実際に『007 ロシアより愛をこめて』の舞台になった場所です）。

古代の柱のあいだに現代美術の作品が置かれており、ビザンツの建築との対比が際立ちます。

メドゥーサの首

いちばん奥の左の隅まで歩いてください。ここにこの場所で最も知られた、そして少し落ち着かないものがあります。

古代ローマのメドゥーサの頭部が2つ、柱の土台として使われています。片方は横倒し、もう片方は逆さまです。異教の神殿から運ばれてきたものと考えられており、キリスト教の帝国において、見た者を石に変えるという視線を無効にするために、わざとこの向きに据えられたと言われています。

所要時間と、チケット

見学は30〜60分が目安です。広大な博物館ではなく、ひとつの空間を味わう場所です。

ただしスルタンアフメットでモスク以外では最も人気のある場所で、夏場の当日券の列は1時間を超えることもあります。1時間かからない見学のために、炎天下で1時間並ぶことになります。

時間指定のチケットを公式サイトで事前にお求めください。近年は新しい照明のもとで夜の時間帯も設定されています。開館時間と料金は変わるため、公式のイェレバタンのサイトでご確認ください。

行き方

入口はアヤソフィアの真向かいにあります。T1トラムのスルタンアフメット駅からすぐです。旧市街のほかの場所から向かうならイスタンブールカードで乗れます。

空港から直行される場合、スルタンアフメットはイスタンブール空港（IST）から約48km、50〜75分で、定額の送迎は€50から。サビハ・ギョクチェン空港（SAW）からは約45km、定額の送迎は€60からです。

なおスルタンアフメット周辺は歩行者用の区域が広く、車の進入が厳しく制限されています。黄色いタクシーがこの地区への乗車を断ることも珍しくありません。事前予約の送迎であれば、入口にいちばん近い指定の降車場所まで入れます。